Un mondo imprevedibile

"Non dimentichiamolo mai: viviamo su un pianeta violento e imprevedibile, che non è fatto su misura per noi. "

Telmo Pievani

Altro che un Dio o un' Origine che tutto calcola e prevede! Non solo necessità, ma molto caso.

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Chatgpt: Sì: la frase di Pievani richiama bene una delle idee centrali dell’evoluzione biologica contemporanea: la vita non sembra il risultato di un ambiente costruito appositamente per accoglierla, ma emerge dentro una storia fatta di vincoli, contingenze, catastrofi e possibilità.

Il punto interessante è che “caso” e “necessità” non sono necessariamente alternativi. Nell’evoluzione, per esempio:

le variazioni genetiche introducono una componente contingente;

la selezione naturale introduce vincoli e regolarità;

mutamenti ambientali, estinzioni, eventi geologici e climatici possono cambiare radicalmente il corso della storia;

una volta imboccata una certa traiettoria, altre possibilità possono diventare irraggiungibili.

Da qui nasce una conseguenza filosoficamente forte: non è affatto necessario che l'evoluzione conduca all'uomo. Se potessimo riavvolgere il nastro della storia della vita e farlo ripartire dalle stesse condizioni, non abbiamo motivo di aspettarci che compariremmo nuovamente noi.

Questo però non dimostra in senso stretto che Dio non esista, né che una realtà divina non possa essere compatibile con un mondo contingente. Colpisce piuttosto una certa concezione di Dio: quella per cui ogni dettaglio della storia naturale sarebbe stato programmato in anticipo affinché arrivasse necessariamente a un determinato risultato.

E c'è una distinzione ancora più radicale: un universo nel quale accadono cose imprevedibili non è necessariamente un universo senza leggi. Può essere governato da regolarità rigorose e, al tempo stesso, produrre esiti contingenti.

Forse la formulazione più interessante è proprio questa: ordine senza progetto, regolarità senza finalità prestabilita. È una delle tensioni più fertili tra evoluzione biologica e filosofia della natura.

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Potremmo essere gli unici nell' universo? Un esito unico?

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Sì. È perfettamente possibile che siamo un esito unico, ma oggi non sappiamo se sia così.

Anzi, la domanda diventa interessante proprio alla luce di ciò che dicevamo sul caso e sulla contingenza.

Ci sono almeno tre possibilità:

1. La vita è comunissima, ma l'intelligenza tecnologica è rarissima.

Potrebbero esserci moltissimi pianeti con forme di vita, ma pochissimi — o uno solo — sui quali l'evoluzione abbia prodotto una specie capace di costruire radio, telescopi e domandarsi dell'universo.

2. La vita stessa è rarissima.

Potrebbe essere relativamente facile avere pianeti abitabili, ma estremamente improbabile il passaggio dalla chimica alla vita. In questo scenario potremmo essere una vera eccezione cosmica.

3. Siamo soltanto una delle moltissime possibilità realizzate.

Con centinaia di miliardi di galassie e un numero enorme di pianeti, anche eventi estremamente improbabili potrebbero essersi verificati molte volte.

Il problema è che non abbiamo ancora trovato una seconda biosfera, quindi non possediamo il dato decisivo.

E c'è un pensiero ancora più vertiginoso, legato a Pievani: anche se nell'universo esistessero milioni di civiltà, la nostra particolare storia potrebbe comunque essere unica. Non soltanto “la vita”, ma questa sequenza irripetibile di eventi che va dalle prime cellule fino a noi.

Un dinosauro che non viene colpito da un certo evento, una mutazione che compare invece di un'altra, un'estinzione, una speciazione, una migrazione... Cambia un anello e forse non arriviamo mai a Homo sapiens.

Quindi si possono tenere insieme due affermazioni apparentemente opposte:

> Potremmo non essere soli nell'universo, e tuttavia potremmo essere irripetibili.

E forse questa è una delle conseguenze filosoficamente più profonde dell'evoluzione: l'unicità non richiede necessariamente un progetto. Può essere il prodotto della contingenza.

Ma rimane aperta una domanda enorme: quanto è probabile che la contingenza produca, prima o poi, qualcosa capace di interrogarsi sulla propria origine? È lì che il discorso sul “caso” diventa davvero affascinante.