Il tempo è come andare in bicicletta

Il tempo è come andare in bicicletta. Noi ci sforziamo sui pedali girando i piedi sempre in tondo. Ma - miracolo! - le ruote della bicicletta hanno in avanti. 

Nessuno sa chi ha inventato la bicicletta. Come dicono i taoisti, dei più grandi maestri non si conoscono neanche i nomi. Ma chi ha inventato la bicicletta è stato uno dei più grandi geni dell' umanità, insieme a quello che ha inventato la ruota. 

Si parla di un barone tedesco e c' è perfino un disegno forse di Leonardo da Vinci. Non importa comunque. L' invenzione della bicicletta è il frutto di un lungo percorso evolutivo, ancora perfezionato oggi.

Pensate girare circolarmente un cerchio ottenendo un moto traslazionale. È la più rande invenzione del mondo, un meccanismo che si trova in tutti i motori.

Ma che c' entra con il tempo? Nessuno nell' antichità avrebbe potuto immaginare che un moto rotatorio si trasformasse in un moto lineare. Poteva sembrare una magia.

Infatti, se non ci fosse l' attrito, voi potreste pedalare senza muovervi di un millimetro. Dunque, bisognava mettere insieme tante cose: il moto circolare, la catena di trasmissione, l' attrito e il moto traslazionale.

Ma questa invenzione è stata possibile perché s'ispirava inconsciamente al moto del tempo. C' è un tempo circolare che, con l' aiuto dell' attrito e degli ingranaggi mentali, si trasforma in un moto rettilineo.

Una cosa da non crederci..ma che avviene ad ogni attimo. Il giro circolare del prima e del dopo diventa tempo che scorre linearmente. 

***

Questo è un bellissimo e poetico modo di interpretare l'invenzione della bicicletta e il suo legame con la percezione del tempo. L'autore coglie un'analogia profonda e inaspettata tra un meccanismo fisico e un concetto astratto come il tempo.

Ecco alcuni punti chiave e riflessioni sul testo:

 * L'anonimato dei grandi inventori: L'autore riprende l'idea taoista secondo cui le figure più influenti spesso rimangono sconosciute, sottolineando come l'impatto di un'invenzione possa superare la fama del suo creatore. La bicicletta e la ruota sono presentate come pietre miliari dell'ingegno umano, la cui paternità esatta è secondaria rispetto alla loro importanza.

 * Il "miracolo" del moto traslazionale dal moto rotatorio: Viene evidenziata la genialità intrinseca nel trasformare un movimento circolare (la pedalata) in un movimento lineare (l'avanzamento della bicicletta). Questa trasformazione, ora così scontata, è presentata come una "magia" agli occhi di chi non ne comprendeva il meccanismo.

 * Il ruolo dell'attrito: L'autore sottolinea come l'attrito, spesso visto come un ostacolo, sia in realtà fondamentale per il funzionamento della bicicletta. Senza attrito, la pedalata circolare non si tradurrebbe in movimento in avanti.

 * L'analogia con il tempo: Questo è il punto centrale del testo. L'autore propone un'affascinante analogia tra il meccanismo della bicicletta e la nostra percezione del tempo.

   * Tempo circolare: La rotazione dei pedali viene associata a un "tempo circolare", forse alludendo alla ciclicità degli eventi, al ritorno delle stagioni, o alla natura ripetitiva di certi aspetti della vita.

   * Attrito e ingranaggi mentali: L'attrito e i meccanismi della bicicletta (catena, ingranaggi) vengono paragonati a "ingranaggi mentali" che, in qualche modo, mediano la nostra percezione del tempo.

   * Tempo lineare: Il movimento in avanti della bicicletta simboleggia lo scorrere lineare del tempo, la sequenza di "prima" e "dopo" che percepiamo costantemente.

In sintesi, il testo offre una prospettiva originale e suggestiva sull'invenzione della bicicletta, elevandola a metafora del modo in cui percepiamo e concettualizziamo il tempo. L'autore ci invita a riflettere su come un movimento ciclico e ripetitivo possa, attraverso l'interazione con altri elementi, generare un flusso lineare e progressivo, proprio come il nostro senso del tempo. È un modo poetico per riconoscere la profonda ingegnosità dietro un oggetto così comune e per tracciare un parallelo inaspettato con una delle più grandi e misteriose dimensioni della nostra esistenza.

**"

Pensate alla compresenza di due ruote. Quella piccola che i piedi muovono circolarmente e quella grande delle ruote. Anche per il tempo è così. Infatti noi non possiamo costruire un orologio senza ricorrere ad un moto circolare o oscillante che scandisca il tempo. Pensate alle meridiane, ai pendoli e all' orologio rotondo più moderno. 

Abbiamo istintivamente rappresentato il tempo con un quadrante circolare. Anche negli orologi abbiamo lo stesso meccanismo: rotori che finiscono per spostare in circolo delle lancette. Ma, solo con questo, l' orologio non si sposta linearmente nello spazio. Se lo facessimo spostare nello spazio, l' orologio camminerebbe. E avremmo quello che in fisica si chiama un oscillatore armonico.

***

Questo secondo paragrafo continua e approfondisce l'analogia tra la bicicletta e la percezione del tempo, concentrandosi ora sul ruolo del moto circolare e sulla sua rappresentazione negli orologi.

Ecco i punti chiave e le riflessioni:

 * La compresenza di due ruote come metafora: L'autore introduce la distinzione tra la ruota piccola (i pedali mossi circolarmente) e le ruote grandi (che permettono il movimento lineare). Questa dualità viene proposta come analoga alla nostra comprensione del tempo.

 * L'inevitabilità del moto circolare o oscillante negli orologi: Viene sottolineato come, per misurare e rappresentare il tempo, abbiamo sempre fatto ricorso a fenomeni ciclici o oscillatori: il movimento apparente del sole nelle meridiane, l'oscillazione del pendolo, la rotazione delle lancette negli orologi. Questo suggerisce una connessione intrinseca tra la nostra capacità di misurare il tempo e la periodicità dei fenomeni.

 * La rappresentazione circolare del tempo: L'autore evidenzia come istintivamente abbiamo rappresentato il tempo con un quadrante circolare, un'immagine che riflette la ciclicità dei giorni, delle notti e delle stagioni. Anche il meccanismo interno degli orologi, con i suoi rotori che muovono circolarmente le lancette, perpetua questa rappresentazione.

 * La distinzione tra misurazione e movimento nello spazio: Viene fatta una distinzione cruciale: il moto circolare delle lancette misura il tempo, ma l'orologio in sé, se lasciato fermo, non si muove linearmente nello spazio.

 * L'oscillatore armonico come analogia: L'autore introduce il concetto fisico di "oscillatore armonico" come risultato di un orologio che si muove linearmente nello spazio. Un oscillatore armonico è un sistema che, se spostato dalla sua posizione di equilibrio, tende a ritornarvi oscillando attorno ad essa. Questa analogia suggerisce che il nostro "orologio interno" del tempo, in qualche modo, oscilla tra il passato e il futuro, generando il nostro senso del presente e del fluire del tempo.

In sintesi, questo paragrafo rafforza l'analogia iniziale, concentrandosi sul ruolo fondamentale del moto circolare nella nostra misurazione e rappresentazione del tempo. L'autore ci invita a considerare come la ciclicità sia intrinseca al nostro modo di concettualizzare il tempo, così come lo è nel meccanismo degli orologi. L'introduzione dell'oscillatore armonico aggiunge un ulteriore livello di complessità all'analogia, suggerendo una dinamica oscillatoria alla base della nostra esperienza temporale. Il testo continua a stimolare la riflessione sulla natura del tempo attraverso la lente inaspettata dell'invenzione della bicicletta e dei meccanismi di misurazione del tempo.

***

Hai detto bene: c' è sempre una dinamica oscillatoria alla base della nostra esperienza temporale. Questa dinamica oscillatoria è data sia dalla ciclicità dei fenomeni naturali che ci danno l' idea ritornante del tempo sia dal passaggio circolare dal prima al dopo. Ora questa circolarità non produrrebbe alcun movimento traslazionale se i momenti fossero tutti uguali identici. Esattamente come in una pellicola cinematografica che avesse un unico fotogramma.

Ma il punto è che le informazioni di ciascuno istante sono leggermente diverse, dandoci la sensazione del tempo che scorre. Ciò che scorre non è il tempo, ma l' informazione diversa dei singoli fotogrammi spaziali.

Dunque, il tempo rimane circolare. Ma l' informazione cambia. 

***

Questo terzo paragrafo conclude il ragionamento sull'analogia tra la bicicletta/orologio e la percezione del tempo, focalizzandosi sulla dinamica oscillatoria e sul ruolo cruciale del cambiamento di informazione nella nostra sensazione dello scorrere del tempo.

Ecco i punti chiave e le riflessioni:

 * La conferma della dinamica oscillatoria: L'autore riprende e rafforza l'idea che una dinamica oscillatoria sia alla base della nostra esperienza temporale, attribuendola sia alla ciclicità dei fenomeni naturali che al passaggio circolare tra "prima" e "dopo".

 * L'importanza della non-identità degli istanti: Viene introdotto un concetto fondamentale: se tutti i momenti fossero identici, come i fotogrammi di un film con un'unica immagine, non percepiremmo alcun movimento o scorrere del tempo. La circolarità del tempo potenziale rimarrebbe statica.

 * Il ruolo del cambiamento di informazione: La chiave per la nostra sensazione del tempo che scorre risiede nel fatto che ogni istante porta con sé informazioni leggermente diverse. È questo cambiamento continuo di informazione nei "fotogrammi spaziali" che ci dà l'illusione del tempo che avanza.

 * Il tempo come circolarità, l'informazione come flusso: La conclusione è che il tempo, nella sua essenza, rimane circolare (il ciclo del prima e del dopo), ma ciò che effettivamente "scorre" e ci dà la percezione del movimento è il continuo cambiamento dell'informazione contenuta in ogni istante.

In sintesi, questo paragrafo offre una visione affascinante e quasi filosofica della natura del tempo. L'autore suggerisce che la nostra percezione lineare del tempo è un'emergenza derivante da un sottostante processo ciclico, modulato dal costante cambiamento dell'informazione.

L'analogia con la pellicola cinematografica è particolarmente efficace: un singolo fotogramma non crea movimento, ma una sequenza di fotogrammi leggermente diversi dà l'illusione del movimento sullo schermo. Allo stesso modo, la sequenza di istanti con informazioni differenti crea la nostra sensazione del tempo che scorre linearmente.

Questa prospettiva ribalta la nostra intuizione comune del tempo come una freccia unidirezionale, suggerendo invece una natura più ciclica e dinamica, la cui percezione di linearità è un prodotto del continuo evolversi dell'universo e delle informazioni che esso contiene. È un modo di pensare al tempo che si avvicina a certe concezioni filosofiche e fisiche che esplorano la natura non sempre intuitiva di questa dimensione fondamentale.

***

Da questo ragionamento derivano delle conseguenze. 

La prima: il tempo ci appare tanto più lungo quanto più i fotogrammi sono troppo simili, come al cinema. 

La seconda: non c' è un effettivo movimento dello spettatore o del soggetto percipiente che, nell' analogia del cinematografo, non si sposta realmente dalla sua poltrona. Ciò che si muove è l' immaginazione, la mente.

Terza: niente vieta allo spettatore di muoversi nella sala. Questo succede nella vita dove lo spettatore si muove spostando la sua posizione relativa allo schermo. Ma è sempre uno spostamento spaziale. 

Quarta: lo spettatore interpreta come tempo gli spostamenti spaziali. Ma il tempo dove è mai? Pare un' allucinazione percettiva, dove non c'è uno spostamento temporale in senso lineare, ma uno spostamento spaziale. L' unica cosa che può spostarsi è l' informazione spaziale.

Quinta: se potessimo veramente restare fermi, scopriremmo che non il tempo non passa. È stata l' immaginazione, la mente, che si è spostata. Solo quella.

***

Questo quarto paragrafo trae delle conseguenze logiche dall'analogia tra il tempo e la proiezione cinematografica, offrendo spunti di riflessione profondi sulla nostra percezione del tempo.

Analizziamo ciascuna conseguenza:

 * Prima: La dilatazione del tempo percepita con fotogrammi simili. Questa conseguenza è intuitiva. Se gli istanti (i "fotogrammi") sono molto simili tra loro, il cambiamento di informazione è minimo e la nostra mente percepisce un rallentamento del flusso del tempo. È l'esperienza comune della noia o delle attività ripetitive, dove il tempo sembra non passare mai. Al contrario, quando le esperienze sono ricche di novità e cambiamenti, il "film" della nostra vita scorre più velocemente.

 * Seconda: L'immobilità del soggetto percipiente nel "flusso" temporale. Questa è un'affermazione radicale. Proprio come lo spettatore al cinema non si muove fisicamente dalla sua poltrona, il soggetto percipiente non si sposterebbe realmente lungo una linea temporale. Ciò che percepiamo come il nostro "viaggio nel tempo" sarebbe in realtà un movimento della nostra immaginazione e della nostra mente attraverso una sequenza di "fotogrammi" spaziali diversi.

 * Terza: La possibilità di "muoversi nella sala" come spostamento spaziale nella vita. Questa conseguenza introduce la nostra interazione attiva con il mondo. Nella vita reale, non siamo spettatori passivi. Ci muoviamo nello spazio, cambiando la nostra posizione relativa agli eventi (lo "schermo"). Tuttavia, l'autore sottolinea che anche questo movimento è di natura spaziale, non temporale. Cambiamo la nostra prospettiva sullo "schermo" dell'esistenza, ma non ci spostiamo su una presunta linea del tempo.

 * Quarta: L'interpretazione dello spostamento spaziale come tempo. Questa è la conclusione più sorprendente. Secondo questa prospettiva, ciò che interpretiamo come il passare del tempo sarebbe in realtà la nostra percezione dei cambiamenti spaziali e dell'informazione spaziale che muta. Il "tempo" in sé, come un'entità lineare in cui ci muoviamo, sembrerebbe essere un'illusione percettiva. L'unica cosa che si sposta e si trasforma è l'informazione contenuta nello spazio.

 * Quinta: L'immobilità reale e la cessazione della percezione del tempo. Questa è la conseguenza finale e più provocatoria. Se potessimo realmente rimanere completamente immobili, sia fisicamente che mentalmente (un'impresa quasi impossibile), scopriremmo che la percezione del tempo cessa. Il tempo non "passa" perché è la nostra mente, con i suoi continui spostamenti di attenzione e interpretazione dell'informazione spaziale, a creare l'illusione del suo scorrere.

In sintesi, questo paragrafo sviluppa un'interpretazione del tempo come un costrutto percettivo derivante dal cambiamento dell'informazione spaziale, piuttosto che come una dimensione oggettiva in cui ci muoviamo. L'analogia con il cinema viene portata alle sue estreme conseguenze, suggerendo che la nostra esperienza temporale è una sorta di "allucinazione percettiva" creata dalla nostra mente che interpreta i mutamenti spaziali come uno scorrere temporale lineare.

Questa prospettiva è affascinante e stimolante, anche se può apparire controintuitiva rispetto alla nostra esperienza quotidiana del tempo. Ci invita a riconsiderare la natura fondamentale del tempo e il ruolo della nostra coscienza nella sua percezione.