Atomi reali e atomi immaginari

L'

atomo reale non assomiglia alle immagini che ci eravamo fatti in cui gli  elettroni  orbitano intorno a una nucleo come i pianeti intorno al Sole. 

Nel centro di ogni atomo c'è una piccola nucleo che contiene protoni e neutroni. I nuclei sono circondati da elettroni, i quali non viaggiano lungo percorsi circolari flessibili. Invece, il loro comportamento è descritto da funzioni matematiche chiamate funzioni d'onda. Nella meccanica quantistica, gli elettroni esistono in regioni conosciute come  orbitali. Questi descrivono dove un elettrone è probabilmente rilevato quando viene misurato. A differenza degli oggetti classici, agli elettroni non possono generalmente essere assegnati una posizione precisa e un percorso definito intorno alla nucleo.

Le visualizzazioni assomigliano ai complessi schemi che emergono quando gli scienziati utilizzano la matematica e le simulazioni informatiche per rappresentare il comportamento quantistico. Queste immagini aiutano a illustrare perché la struttura di un atomo è fondamentalmente diversa dal modello di una piccola regione di un sistema solare .
Uno dei fatti più straordinari sugli atomi è la loro scala. Un atomo misura intorno a un metro, mentre la sua nucleo è circa 100.000 volte più piccolo. Quasi tutta la massa di un atomo è concentrata all'interno di quella piccola regione centrale.
Nonostante questa enorme differenza di scala, gli elettroni determinano gran parte del modo in cui gli atomi interagiscono. 

Come vedete,anche le immagini della fisica, che sembrano certezze, cambiano nel tempo.
Fonte: CERN dot ch; Britannica dot com; Physics World dot com.