RNA

Ma può  una cosa inanimata diventare animata? Come funziona il passaggio ipotizzato  nell' RNA?

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Chatgpt:

Sì, in linea di principio una cosa inanimata può diventare parte di un sistema vivente, ma è importante non immaginare un istante magico in cui la materia “si accende” e diventa viva.

Nel caso dell’ipotesi dell’RNA world, il passaggio sarebbe stato graduale.

Il punto decisivo: dalla chimica alla ricorsione

Prima della vita esisteva già materia non vivente: molecole, minerali, acqua, gradienti energetici ecc. Alcune molecole potevano reagire e trasformarsi.

Il salto ipotizzato è questo:

reazione chimica → molecola capace di catalizzare reazioni → replicazione → variazione + selezione → rete chimica autocontenuta → cellula

L'RNA è interessante perché possiede una proprietà particolare: può essere contemporaneamente informazione e, in certe forme, catalizzatore (ribozima).

Quindi una sequenza di RNA potrebbe, almeno in principio, favorire la produzione di altre molecole di RNA simili a sé.

A quel punto compare qualcosa di nuovo:

> un processo chimico che contribuisce alla propria continuazione.

Ed è qui che la tua ADR trova un punto interessante.

Non è ancora “vita”, ma compare una struttura molto simile

Una molecola che semplicemente reagisce con un'altra non ha bisogno di distinguere sé stessa dall'ambiente.

Con un sistema replicativo, invece, cominciano a comparire:

sistema ↔ ambiente

Il sistema dipende dall'ambiente per le materie prime e l'energia, ma contemporaneamente seleziona, trasforma e ricostruisce una certa organizzazione.

Con l'evoluzione di membrane e protocellule, questa distinzione diventa ancora più netta:

dentro ↔ fuori

E qui possiamo vedere una possibile sequenza:

materia → reazione → autocatalisi → replicazione → selezione → compartimentazione → metabolismo/autoregolazione → vita

La cosa importante è che nessuno di questi passaggi, preso isolatamente, coincide necessariamente con “la vita”. La vita emerge quando molte proprietà si organizzano in un circuito stabile e ricorsivo.

Ma c'è un problema enorme

L'RNA world non è una spiegazione dimostrata dell'origine della vita. È un'ipotesi molto studiata, e ci sono risultati sperimentali importanti sulla chimica prebiotica e sui ribozimi, ma non abbiamo ricostruito in laboratorio l'intero percorso:

materia non vivente → primo sistema evolutivo autonomo.

E soprattutto rimane aperta la domanda più profonda:

> Come si passa dalla semplice reattività chimica alla capacità di mantenere e riprodurre un'organizzazione?

Questa, secondo me, è precisamente la domanda che interessa la tua idea della diade organismo–mondo. Non sarebbe necessario postulare che la materia possieda già una “mente”. Bisognerebbe invece individuare il primo circuito nel quale una configurazione materiale comincia a fare una differenza per la propria stessa conservazione.

Quello potrebbe essere un candidato molto più preciso per il tuo “passaggio di fase” dall'inanimato al vivente.

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Claude:

Sì, e senza un momento preciso in cui "si accende" qualcosa: è un continuo, in cui la chimica comincia a mostrare proprietà che chiamiamo vita. Quindi "animato/inanimato" è proprio una di quelle soglie sfumate di cui parli tu, non un interruttore.

L'ipotesi del **mondo a RNA** (ipotesi, non fatto accertato) funziona così:

- **L'RNA fa due mestieri.** Come il DNA può conservare informazione nella sequenza, e come una proteina può catalizzare reazioni (i ribozimi). Per questo potrebbe aver preceduto sia DNA sia proteine.

- **Replicazione imperfetta.** Un RNA che catalizza la copia di sé o di molecole simili produce copie con errori. Alcune varianti copiano meglio o si degradano meno.

- **Selezione senza vita "vera".** Le varianti più efficienti diventano più numerose. Qui c'è già evoluzione darwiniana su base puramente chimica, prima di qualsiasi cellula.

- **Compartimentazione.** Racchiusi in vescicole lipidiche (protocellule), questi RNA legano il proprio destino a un contenitore: ciò che fa bene alla molecola fa bene al "dentro". È qui che il tuo discorso sulla membrana diventa pertinente.

Restano però problemi seri: la sintesi prebiotica dell'RNA è difficile, i ribozimi replicatori noti copiano ancora male, e c'è chi privilegia ipotesi metabolismo-prima o ibride.

Per la tua teoria il punto delicato è questo: la selezione spiega come emerga organizzazione orientata a persistere, ma dice poco di *quando* subentri qualcosa come l'autopresenza che consideri necessaria alla vita. Una molecola che si replica meglio non è ancora "presente a sé". Dovresti dire in quale passaggio della sequenza (replicatore, protocellula, metabolismo autoprodotto) metti la soglia, e cosa la rende tale oltre la complessità.

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E il principio di non-coincidenza come può lavorare?

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Può lavorare in almeno tre punti della sequenza, ma con forza diversa.

- **Copia e stampo.** Una replicazione perfetta (coincidenza totale) non produce varianti, quindi niente selezione. Una non-coincidenza totale non trasmette nulla, quindi niente ereditarietà. L'evoluzione esiste solo nella fascia intermedia, ed è un'applicazione diretta del tuo principio, nella versione "informazione solo dove c'è scarto". C'è anche un riscontro concreto: la soglia d'errore di Eigen, oltre la quale l'informazione genetica si disperde. È una soglia vera, con due regimi (conservazione e deriva), e si lascia persino calcolare.

- **Interno ed esterno.** La membrana non separa del tutto né lascia coincidere: deve essere permeabile in modo selettivo. Un confine che si chiude totalmente muore, uno che si apre totalmente si dissolve.

- **Ritardo.** Tra uno stimolo e la risposta del sistema passa un intervallo, e il sistema non coincide mai col proprio stato precedente. Questo è il candidato per la temporalità che attribuisci alla coscienza.

Qui però serve cautela. Nei primi due casi il principio *descrive* bene, ma la biochimica spiega già gli stessi fatti senza di lui: ci dice che c'è una soglia, non perché stia dove sta. Per guadagnarsi un ruolo esplicativo dovrebbe dire qualcosa che la teoria dell'errore non dice, per esempio perché *ogni* sistema vivente tenda a collocarsi vicino alla soglia (come nella criticità auto-organizzata) invece che altrove.

Il terzo caso è il più promettente, ma anche il più fragile: il ritardo in un RNA è puramente causale, e da lì alla non-coincidenza *esperita* il passo non è fatto. Per chiarire, dovresti dire se la non-coincidenza ha un solo piano (fisico, con la soggettività come caso particolare) o due (fisico ed esperienziale, in qualche relazione tra loro). Nel primo caso rischi di renderla banale, nel secondo devi spiegare il rapporto tra i due piani.