Anima e corpo

Un tempo si parlava della dicotomia tra  anima e  corpo. Poi si è parlato del dualismo tra mente e corpo. Oggi si parla del  dualismo tra hardware e software. Uno stesso schema che prende nomi diversi.

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Sì, si può leggere proprio così: come una stessa struttura concettuale che si ripresenta cambiando il vocabolario.

Anima / corpo → ciò che anima e ciò che è materia.

Mente / corpo → ciò che pensa, percepisce e intenziona e il substrato fisico.

Software / hardware → ciò che costituisce l'organizzazione funzionale/informazionale e il supporto materiale che la realizza.

In tutti e tre i casi compare una distinzione fra un livello materiale e un livello organizzativo, funzionale o immateriale. La tentazione è quindi quella di dire: il corpo è il supporto, mentre ciò che veramente costituisce l'identità o il funzionamento dell'individuo appartiene a un altro livello.

Ma c'è una differenza filosoficamente importante. L'analogia hardware/software non equivale necessariamente al dualismo anima/corpo. Il software non è una sostanza separata dall'hardware: è un'organizzazione di processi che può essere realizzata fisicamente. Per questo il modello informatico può essere interpretato anche in senso non dualista: due descrizioni o livelli dello stesso sistema, anziché due realtà ontologicamente distinte.

Quindi forse la continuità più interessante non è tanto:

> anima = mente = software

quanto:

> substrato + organizzazione

materia + forma

supporto + informazione

E a quel punto la questione diventa molto antica: l'informazione, la forma o l'organizzazione sono qualcosa di realmente distinto dalla materia, oppure sono semplicemente un modo di descrivere come la materia è organizzata?

È una domanda che porta direttamente da Aristotele e dal problema anima-corpo fino alla filosofia della mente e alla teoria dell'informazione.

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Però l' analogia informatica è utile per chiarire  il dilemma mente/corpo. L' hardware non è stato costruito per funzionare senza un programma software e il software non è stato costruito prima che ci fosse la macchina. Il che ci dice che l' uno è costruito per l' altro. O che sono nati insieme. Se li esaminassimo separatamente, non capiremmo niente. Dunque il corpo esiste per la mente, ma anche la mente esiste per il corpo. Se li separiamo, ci sfugge la loro unità. Non è credibile che siano stati costruiti separatamente e poi assemblati. Il problema di comprensione nasce quando utilizziamo e quindi separiamo  il solo software-mente per cercare di spiegare il rapporto hardware/software.

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Sì: l'analogia mette bene a fuoco un punto che spesso viene perso quando il problema mente/corpo viene formulato come se dovessimo scegliere quale dei due sia ontologicamente primario.

Il punto più interessante, però, è che l'analogia informatica può essere spinta un po' oltre.

Hardware senza software: una macchina può esistere fisicamente senza un programma, ma non realizza la funzione per cui un determinato sistema informatico è stato progettato.

Software senza hardware: un programma, invece, non può essere concretamente eseguito senza una qualche infrastruttura fisica.

Sistema informatico: ciò che effettivamente funziona è l'insieme organizzato hardware-software, non uno dei due isolatamente.

Da qui emerge una distinzione importante: dire che hardware e software sono fatti l'uno per l'altro non significa necessariamente che siano due sostanze separate che si incontrano. Significa piuttosto che la loro identità funzionale emerge dalla relazione.

Applicata alla mente e al corpo, la tua intuizione diventa quindi:

> Non è che abbiamo prima un corpo e poi una mente che vi viene installata, né una mente che successivamente si procura un corpo. È il sistema vivente, nella sua organizzazione concreta, a essere il fenomeno originario.

E questo mette in difficoltà tanto il dualismo quanto una certa forma semplicistica di riduzionismo. Il dualismo tende a chiedere: come interagiscono due cose fondamentalmente diverse? Il riduzionismo, al contrario, rischia di chiedere: come possiamo ricondurre completamente la mente a una descrizione del corpo? Ma entrambe le domande possono contenere già una separazione che il fenomeno originario non presenta.

C'è però una piccola correzione importante alla tua analogia: nel computer hardware e software sono effettivamente distinguibili concettualmente, mentre mente e corpo potrebbero non essere due componenti dello stesso tipo. La mente non è necessariamente un "software" che gira sul cervello nello stesso senso in cui Windows gira su un processore. Il cervello è parte dell'organismo, mentre la mente potrebbe essere meglio intesa come un modo di funzionare, organizzarsi e relazionarsi dell'intero organismo.

E qui la tua ultima frase coglie forse il punto filosoficamente più profondo:

> Il problema nasce quando utilizziamo la mente, separata concettualmente dal corpo, per spiegare proprio il rapporto tra mente e corpo.

È una specie di circolo: per osservare la relazione dobbiamo concettualmente distinguere i termini; poi rischiamo di dimenticare che quella distinzione era nostra, e di trasformarla in una separazione reale.

In questo senso la tua posizione è vicina a una concezione emergentista o relazionale: non mente + corpo, ma un organismo nel quale ciò che chiamiamo "mente" emerge dall'organizzazione del vivente, senza per questo essere semplicemente identificabile con una singola componente fisica.

La domanda successiva, allora, diventa molto più interessante: se mente e corpo sono due aspetti inseparabili di un unico processo, che cosa significa esattamente dire che la mente "emerge" dal corpo senza ridurla al corpo? È probabilmente lì che il dilemma mente/corpo diventa davvero difficile.